• Föregående
• 1 of 2
• Nästa

12 miljoner användare och sex år på nacken. World of Warcraft är en mastodont som sitter stadigt med konkurrenterna som fotpallar. Frågan är vad som är hemligheten och hur länge succétåget kan fortsätta.

Det är en sak att skapa ett MMO som är populärt när allting är nytt och spännande, men att behålla och utöka Azeroths invånare under så många år är imponerande. Grunden tror jag är ganska enkel. En artistiskt snygg spelvärld, en djup och involverande story och en simpel, men varierande, spelmekanik har dragit in spelare. Kontinuerliga men framförallt innehållsrika och bra uppdateringar har fått dem att stanna. Men det Blizzard gör med den nya expansionen Cataclysm kan vara deras största genidrag hittills.

Det är ingen lätt balansgång att behålla gamla spelare samtidigt som man lockar nya, men Blizzard har visat att en satsning på nya spelare också kan rikta sig till de som är gamla i gemet. Genom att göra om Azeroth från grunden och samtidigt höja kvaliteten på leveling-erfarenheten slås två flugor i en smäll. De ser till att nya spelare lättare dras in och har en roligare väg mot level 85. Men samtidigt får de gamla spelarna något unikt. Jag tror inte det går att överskatta värdet av ”kommer du ihåg den där gången i Auberdine”, eller ”minns du den där hemska quest-kedjan i Barrens”.

På sätt och vis har spelarna från tiden före the Shattering gjorts till en del av Azeroths historia, och grundläggande psykologi säger att känner man sig som en del av något har man större lojalitet till det. Genom att de spelarna har erfarenheter som nya spelare inte kan få har en dörr öppnats till ett World of Warcraft som är mer än bara ett onlinespel. Blizzard har startat en process där spelaren är med och skapar bakgrundshistorien och där världen inte längre är statisk. Något även nya spelare kan ta del av mer och mer med den phasing-teknik som får världen att bokstavligen förändras runt karaktären i takt med att du avancerar. Frågan är bara om det räcker för att hålla gamla spelare intresserade och för att locka nya att stanna kvar.

Det ska bli spännande att se var de kommer ta den här utvecklingen, och ännu mer spännande att se hur de i fortsättningen kommer hantera balansgången mellan gamla, nya, hardcore- och slentrianspelare.