• Föregående
• 1 of 5
• Nästa

Mitt under brinnande beta rapporterar 1kb.se om kriget som kan rita om hela världskartan. På västfronten: massor av nytt.

1996 visade Blizzard upp sitt nya projekt för nyfikna journalister på spelmässan E3. Spelet kallades Starcraft och var tänkt som en vidareutveckling av företagets hit Warcraft. Många var dock måttligt imponerade, och kallade lite nedsättande liret för ”Warcraft i rymden”, med betoning på att Starcraft påminde alldeles för mycket om sin fantasynamne.

Utvecklarna tog detta till sig och jobbade om alltihop, och när Starcraft sen släpptes 1998 hade de en riktig guldklimp i sina händer. Nu är vi en bra bit in i 2010 och Starcraft (med expansionen Brood War) spelas fortfarande friskt av så kallade e-sportproffs, mycket tack vare sin kalasbra balans mellan tre väldigt distinkta raser. Tanken är nu att Starcraft 2, förmodligen ett av de mest efterlängade spelen de senaste åren, ska ta över efter sin något föråldrade lillebror.

Kvalitet med kvanitet är Blizzards signum

När det kommer till Blizzard vet vi att vi får kvalitet. De tar hand om sina fans (gå in på Battle.net och se att du där kan registrera dina CD-nycklar för alla deras spel och ladda hem dem kostnads- och DRM-fritt var du vill, när du vill) och testar sina spel extremt grundligt – och det är det pågående beta-testet är till för. Du får testa spelet ett tag gratis, mot att de helt enkelt observerar vad som händer och kan passa på att fixa buggar, balansproblem, etcetera. Smart.

Jag har under de senaste veckorna hårdtestat Starcraft 2, och det är svårt att säga att jag inte är imponerad. Spelet i sig är verkligen makalöst, och framförallt är jag imponerad över att min gamla, trötta laptop klarar av att köra det på höga grafikinställningar utan att skrika ”Mein Leben!” och implodera.

Finns en hel del att jobba på

Men det finns en del saker runtomkring som Blizzard bör jobba på. Matchmaking-systemet, där det är tänkt att du automatiskt matchas mot någon på ungefär samma nivå som du själv, behöver nog slipas lite mer; även om ”felmatchningar” kan bero på att beta-versionen inte alls har lika många användare som fullversionen kommer att ha. Den placerade mig dock helt korrekt i silverligan på rankingen, vilket innebär att jag är hyfsad men inte så mycket mer. Under silverligan finns koppar- och bronsligorna, som är för dem som förlorade de flesta av sina inledande matcher. Ovanför finns guld och platinum.

Ligasystemet är smart, men samtidigt är det väldigt svårt att få ett riktigt grepp om hur bra jag egentligen är, då alla ligor delas in i hundratals parallella divisioner, och det går inte riktigt att få en bra översikt.

Vidare har man valt att plocka bort chattrummen (även om Blizzard lovat att ”något bättre” ska införas senare) helt, vilket innebär att det inte finns något sätt att leta spelare på annat än att antingen använda automatmatchningen eller redan känna till någons nickname. Galet.

För att sedan smälla in den slutgiltiga spiken för Blizzards märkliga idéer går det heller inte att spela med någon utanför din region. What?! Vi lever i ett onlinesamhälle (ursäkta det ordet) som är mer internationellt än någonsin, och utvecklarna tycker att det är en lämplig idé att låsa oss på regioner? För att citera min favoritkomiker: ”Are you fucking mental?”

Fixa Battle.net 2.0 och jag blir er för alltid

Balansen raserna emellan är dock redan riktigt, riktigt bra, även om jag vet att den kommer att slipas med tiden precis som den gjorde i Starcraft. Den som spelade föregångaren kommer också att känna sig riktigt hemma även här – Zerg är för er som vill översvämma hela kartan med en svärm av insektoida monster, Protoss för den som vill försiktigt ta hand om ett fåtal riktigt kraftfulla enheter och metodiskt ta sig framåt, och till sist Terrans för oss som är kassa på båda delarna men ändå vill ha kul.

Om Blizzard bara kan finslipa Battle.net – som dock redan, trots mitt tidigare gnäll är riktigt bra – har vi ännu en fantastisk onlineupplevelse att vänta oss. Starcraft 2 landar den 27 juli världen över, och jag vet i alla fall att jag ivrigt kommer att köa utanför en onämnd spelbutik den dagen. Kommer du?